明清中式风格常给人以历史延续和地域文脉的感受,它使室内环境突出了民族文化渊源的形象特征。中国是个多民族国家,所以谈及中式古典风格实际上还包含民族风格,各民族由于地区、气候、环境、生活习惯、风俗、宗教信仰以及当地建筑材料和施工方法不同,具有独特形式和风格,主要反映在布局、形体、外观、色彩、质感和处理手法等方面。
在明清时期,“宜”是室内设计的中心概念和价值尺度。国内博家对其的说明是:“宜可以分为三类,一是因地因人制宜,二是宜简不宜繁,三是宜天然不宜雕刻。(《环境艺术设计的新视家》)” 中庸曾经是中国人最信奉的生活哲理,实在现在也是如此,不外现在使用更多的一个词是适度。适度是为了到达一种平衡,在居室环境的设计中达到一种现代与古典的均衡也是一种艺术。一件旗袍,有人穿上就显雍容华贵,有人衣着也显端庄清雅,同样有人穿了会俗相毕含,这其实就是中式风格最迷人,也是最难掌握的魅力,其考量的是一种内在的、隐露的气质。因景互借,体现了中国建筑设计的一种整体观。居室、住宅、庭院,小环境和大环境同一在一起斟酌,目标是实现一个艺术化的生活环境。
明清中式风格的室内设计,是在室内布置、线形、色调及家具、陈设的造型等方面,吸取传统装饰“形”、“神”的特征。例如吸取我国传统木构架建筑室内的藻井、天棚、挂落、雀替的构成和装饰,明、清家具造型和款式特征。